Magnaðar myndir af Tycho

Þegar tunglið er á lofti er hægt að sjá áberandi gíg á suðurhveli tunglsins sem heitir Tycho. Út frá honum liggja bjartar rákir sem eru efnisslettur frá því þegar gígurinn varð til fyrir aðeins um 110 milljónum ára (kannski risaeðlurnar hafi orðið vitni að árekstrinum). Þetta sést enn betur í gegnum handsjónauka eða stjörnusjónauka.

Tycho er um það bil 86 km í þvermál og 4,8 km djúpur. Í miðju hans er 2 km hár tindur sem varð til þegar efni kastaðist upp á við í árekstrinum og féll aftur niður í gíginn.

Þann 10. júní síðastliðinn tók Lunar Reconnaissance Orbiter geimfar NASA glæsilegar myndir af Tycho við sólarupprás. 

Tindurinn í miðju Tycho. Mynd: NASA/GSFC/Arizona State University.

Nærmynd af tindinum. Bjargið á miðri mynd er 120 metrar í þvermál. Myndin sjálf sýnir 1200 metra vítt svæði. Mynd: NASA/GSFC/Arizona State University.

Á gígbotninum eru glögg merki um hamfarirnar sem þarna urðu fyrir 110 milljónum ára. Gígbotninn er þakinn hnullungum, grjóti og árekstrarbráð. Árekstrarbráðin verður til við þann gríðarlega hita sem myndast við stóra árekstra. Þetta hitastig getur verið mun hærra en hitastig kviku. Bráðin myndar ýmis sérkennileg mynstur, til dæmis tiglamynstur, sem verða til þegar bráðin storknar.

Gígbotn Tycho. Svæðið sem hér sést er um 500 metra breitt. Mynd: NASA/GSFC/Arizona State University.

Ég segi nú bara vá!

- Sævar