Nýjar myndir af Curiosity, fallhlífinni og krananum á yfirborði Mars

Í nótt var haldið áfram að ræsa Curiosity jeppann. Við fengum fyrstu litmyndina frá MAHLI af norðurbarmi Gale gígsins sem tekin var í gegnum linsulokið sem er fullkomlega gegnsætt en mjög rykugt eftir lendinguna. MAHLI er lúpa jeppans, smásjá sem er fókusanleg háskerpumyndavél. Myndin frá því í nótt var tekin til að prófa fókuskerfið í vélinni. Það virkar fullkomlega sem eru auðvitað góðar fréttir.

Tvö tæki eru þegar byrjuð að gera mælingar: RAD sem mælir geimgeislun á yfirborðinu og REMS sem er veðurathugunartæki. REMS gaf reyndar skrítin gögn í fyrstu en úr því verður leyst. Það verður gaman að fá upplýsingar um hitastig, loftþrýsting og vindur er á svæðinu.

Myndavélamastrið liggur er enn niðri en í nótt voru teknir „svartir rammar“. Þegar það er gert sést hvort einhverjir ljósir pixlar séu á myndflögunum sem þá er hægt að draga frá svo myndirnar verði hreinar.

Í kvöld og í nótt að okkar tíma verður mastrið reist við. Þar er aðalmyndavél jeppans, MastCam, en áður en við fáum glæsilegar myndir frá henni þarf að litastilla vélina. Það er gert með því að beina henni að litaspjaldi á jeppanum.  

Í dag voru svo birtar nýjar og glæsilegar myndir af Curiosity á Mars frá Mars Reconnaissance Orbiter:

Smelltu tvisvar til að sjá myndina stærri. Mynd: NASA/JPL/University of Arizona

Hér sést yfirlit yfir lendingarsvæðið. Hitaskjöldurinn er fjærst jeppanum, um 1200 metra í burtu. Fallhlífin og bakhlífin er í 615 metra fjarlægð og brak eldflaugakranans er 650 metra frá Curiosity. Jeppinn er sjálfur í 12 km fjarlægð frá þeim stað þar sem hann á að aka upp fjallið.

Þysjum fyrst að eldflaugakrananum:

Mynd: NASA/JPL/University of Arizona

Hér sést hvar kraninn brotlenti. Mynstrið sýnir að kraninn féll skáhallandi niður á yfirboðið eins og búist var við. 

Fallhlífin og bakhlífin:

Mynd: NASA/JPL/University of Arizona

Gætum við séð fallhlífina hreyfast, t.d. á myndskeiðum sem MastCam tekur?

Líklega ekki.

Við vitum að Gale gígurinn er vindasamur staður því myndir frá HiRISE hafa sýnt okkur sandöldurnar færast, hægt og rólega. Lofthjúpur Mars er hins vegar aðeins 1% af lofthjúpi jarðar svo „rok“ á Mars er ekki ósvipað andvara á jörðinni. Prófaðu að hreyfa höndina til og frá. Nokkurn veginn þanni er rok á Mars. 

Það dugir væntanlega ekki til að hreyfa fallhlífina. Þegar rykstormar geysa á Mars eru agnirnar óskaplega fínar, svona eins og fínasta askan í gosinu í Eyjafjallajökli. 

Vindarnir þyrla upp fínu ryki sem getur fallið á myndavélarnar. Þess vegna verður efsta hluta mastrisins, þar sem jeppinn hvílir sig og aðalmyndavélarnar eru ekki í notkun, beint niður, eins og höfuð á manneskju sem sefur sitjandi.

Næst tekur Mars Reconnaissance Orbiter mynd af lendingarstaðnum eftir fimm daga og sú verður enn betri en þessi og væntanlega í lit.

Vísindamennirnir vinna nú á átta tíma vöktum allan sólarhringinn á Marstíma.

Meira góðgæti á morgun!

- Sævar Helgi

Athugasemdir

[Gunnar Th. Gunnarsson, 7.8.2012 kl. 19:35]

Gaman að fylgjast með þessu hjá ykkur

[Stjörnufræðivefurinn (www.stjornufraedi.is), 7.8.2012 kl. 21:03]

Takk fyrir það! Það er ótrúlega gaman að sökkva sér í þennan stórmerka leiðangur.